Moet je een vast contract nemen voor je websitebeheer?

Website uitbesteden

Kort antwoord: De vraag is niet óf je tekent, maar wat er in dat contract staat, en dat lees je meestal pas op de dag dat je weg wil. Drie zinnen bepalen dan bijna alles, en geen van de drie gaat over de prijs. Van sommige van die zinnen weet je bouwer waarschijnlijk zelf niet dat de Belgische wet ze nietig verklaart.

De zin die je in januari te laat leest

Stel dat je in maart tekent voor een jaar. Het loopt, alles gaat goed, en ergens in januari denk je: dit eindigt in maart, ik laat het dan wel weten. Alleen stond er dat je drie maanden vooraf moet opzeggen. Je moment was december. Het contract verlengt zichzelf, en je zit vast tot maart van het jaar daarop.

Dat is geen valstrik. Die zin staat er gewoon, en je hebt hem gelezen zoals iedereen zulke dingen leest: op het moment dat je vooral blij bent dat het geregeld is. De opzegtermijn en de stilzwijgende verlenging zijn de twee zinnen waar mensen het vaakst te laat achter komen, en ze staan bijna nooit naast elkaar in hetzelfde blokje.

Hier begint het wettelijke stuk, en het is minder saai dan het klinkt. Een stilzwijgende verlenging zonder redelijke opzegtermijn staat op een lijst van bedingen die de Belgische wet vermoedt onrechtmatig te zijn. Dat betekent niet dat ze verboden is. Het betekent dat híj moet uitleggen waarom drie maanden hier redelijk is, en niet jij waarom dat niet zo is. Wie moet uitleggen, is in een discussie ongeveer alles.

Cocoon Productions · Drie momenten

Wanneer je je beheercontract eindelijk leest

1

Januari, en je bent al te laat

Je tekende in maart voor een jaar en dacht: ik laat het wel weten tegen maart. De opzegtermijn was drie maanden, dus december was je moment. Je beslismoment lag in maand negen, niet in maand twaalf.

2

Jaar drie, en de factuur is een derde hoger

‘Onze tarieven kunnen jaarlijks worden aangepast’, stond er. Vraag welke index hij bedoelt. Kan hij die niet noemen, dan is het geen indexering maar een prijsverhoging, en daarover mag je gewoon onderhandelen.

3

De dag dat je vertrekt en om je spullen vraagt

Je vraagt de beheerderstoegang, je domeinnaam en je teksten in een bruikbaar formaat. Staat daar niets over in het contract, dan is het antwoord in de praktijk: wat hij op dat moment bereid is te geven.

Geen van deze drie gaat over de prijs, en samen bepalen ze wat het contract je kost op de dag dat je weg wil. Je kan ze alle drie in één mail vragen vóór je tekent, en hoe dat gesprek loopt, zegt al iets over de samenwerking.

De zin die er wel staat maar niets betekent

Onderaan bijna elke offerte staat een variant van deze zin: door te tekenen verklaart de klant kennis te hebben genomen van de algemene voorwaarden, beschikbaar op onze website. Je hebt die voorwaarden nooit gezien. Je bent ze ook niet gaan zoeken, want het was één blad en de prijs klopte.

Sinds 1 december 2020 is dat beding in België nietig wanneer je die voorwaarden vooraf niet daadwerkelijk kon inzien. Niet vermoed onrechtmatig, gewoon nietig. De rest van het contract blijft wel overeind. Praktisch komt het hierop neer: vraag de voorwaarden als bijlage bij de offerte en teken niet voor je ze gelezen hebt. Dat is geen wantrouwen. Het is de enige manier waarop je handtekening betekent wat ze hoort te betekenen.

Er staan er nog drie op diezelfde lijst, en ook die kom je in beheercontracten tegen. Een beding waarin híj als enige bepaalt hoe het contract gelezen moet worden, dus wie er gelijk heeft als jullie van mening verschillen over wat ‘onderhoud’ nu precies inhoudt. Een beding waarin je afziet van elk verhaal tegen hem. En een beding waarbij jij onherroepelijk vastligt terwijl zijn eigen prestatie van zijn goeddunken afhangt. Alle drie nietig, hoe netjes ze ook geformuleerd staan.

En dan het stuk dat erbij hoort, anders lees je dit artikel verkeerd. De meeste van die zinnen staan er niet omdat iemand je wil vastzetten. Ze komen uit een sjabloon dat ooit ergens gedownload is en dat sindsdien meeverhuist van offerte naar offerte. Wijs erop en je krijgt meestal een ‘ah ja, dat is nog van vroeger’. Dat antwoord is trouwens ook informatie, net als het antwoord van iemand die begint uit te leggen waarom het er echt in moet.

Cocoon Productions · Twee soorten zinnen

Wat er in je contract mag staan, en wat niet

Nietig, punt uit

• Je aanvaardt voorwaarden die je vooraf niet kon lezen
• Hij bepaalt als enige hoe het contract gelezen moet worden
• Je ziet af van elk verhaal tegen hem
• Jij ligt onherroepelijk vast, terwijl hij levert wanneer het hem uitkomt

Hij moet uitleggen waarom het redelijk is

• De prijs of de voorwaarden eenzijdig wijzigen zonder geldige reden
• Stilzwijgende verlenging zonder redelijke opzegtermijn
• Jullie binden zonder redelijke opzegtermijn
• Zijn aansprakelijkheid uitsluiten voor zware fout of voor wat hij beloofd heeft

Waar dit staat. De wet van 4 april 2019 voegde aan Boek VI van het Wetboek van economisch recht een zwarte lijst van vier bedingen toe (artikel VI.91/4) en een grijze lijst van acht (artikel VI.91/5). De regels gelden sinds 1 december 2020, voor overeenkomsten die na die datum gesloten, verlengd of gewijzigd zijn; financiële diensten en overheidsopdrachten vallen erbuiten. Zwart is zonder meer nietig. Grijs is een vermoeden dat de tegenpartij kan weerleggen, en dat is precies waarom het uitmaakt wie moet uitleggen. Het contract zelf blijft gelden zonder dat beding. Dit is geen juridisch advies; of een concreet beding in jouw contract onrechtmatig is, beoordeelt een advocaat.

Wat je vraagt, en waarom dat gesprek meevalt

Vier vragen, in één mail, en je hebt er geen jurist bij nodig. Hoe lang is de opzegtermijn, langs beide kanten? Hoe en wanneer mag de prijs veranderen, en aan welke index hangt dat? Wat gebeurt er met de uren die ik niet gebruik? En wat krijg ik mee als we stoppen?

Wat je aan de antwoorden hebt, zit niet alleen in de antwoorden. Iemand die deze vier zonder morren op papier zet, heeft er al over nagedacht. Iemand die zegt dat het in de praktijk altijd goedkomt, heeft dat niet, en dat wil je weten op dag één en niet in maand achttien.

Die derde vraag is dezelfde die twee offertes pas vergelijkbaar maakt; ze staat uitgewerkt in wat websitebeheer per maand kost. De vierde hoort bij de controles die je sowieso doet voor je met iemand in zee gaat, en die staan in het artikel over een goede webbouwer vinden. Dit is bovendien een lijst die je op ons mag toepassen: hoe wij het beheer overnemen staat apart beschreven, mét de afspraken erbij. Die horen op tafel te liggen vóór er iets te bespreken valt, want daarna is het een discussie.

Veelgestelde vragen over beheercontracten

Is een contract van een jaar normaal?

Het komt vaak voor en er is niets mis mee. Alleen is de looptijd niet waar het om draait. Een jaarcontract dat zichzelf verlengt en drie maanden vooraf opgezegd moet worden, geeft je in werkelijkheid tot maand negen om te beslissen. Mis je dat, dan loopt het er gewoon nog een jaar bij. Vraag dus naar die twee zinnen samen en niet naar de looptijd alleen.

Zijn algemene voorwaarden staan alleen op zijn website. Is dat erg?

Vraag ze als bijlage en teken niet voor je ze gelezen hebt. Een beding dat vaststelt dat je voorwaarden aanvaardt die je vooraf niet daadwerkelijk kon inzien, is nietig. Dat ze ergens op zijn site staan, is dus niet vanzelf genoeg. En je wil sowieso weten wat erin staat, want daar zitten meestal net de opzegtermijn en de aansprakelijkheid.

Kan hij zijn tarief zomaar verhogen?

‘De tarieven kunnen jaarlijks worden aangepast’ is geen indexering, dat is een blanco cheque. Een beding dat hem toelaat de prijs eenzijdig te wijzigen zonder geldige reden, wordt vermoed onrechtmatig te zijn. Vraag aan welke index het hangt en met hoeveel maanden aankondiging. Wie een index noemt, kan je nakijken. Wie er geen noemt, ook.

• Wat je hiervan onthoudt
• De vraag is niet of je tekent, maar wat erin staat. De drie partijen die deze vraag online beantwoorden, verkopen alle drie het contract.
• Lees de opzegtermijn en de stilzwijgende verlenging samen: een jaarcontract met drie maanden opzeg geeft je tot maand negen om te beslissen.
• Aanvaarding van voorwaarden die je vooraf niet kon inzien, is sinds 1 december 2020 nietig. Vraag ze als bijlage bij de offerte.
• Bij een eenzijdige prijswijziging zonder geldige reden moet híj uitleggen waarom het redelijk is, niet jij waarom niet.
• Stel vier vragen voor je tekent, en let evenveel op hóe hij antwoordt als op wat hij antwoordt.

Waar dit op gebaseerd is. De regels over onrechtmatige bedingen tussen ondernemingen komen uit de wet van 4 april 2019, ingevoegd in Boek VI van het Wetboek van economisch recht: de zwarte lijst van vier bedingen in artikel VI.91/4 en de grijze lijst van acht in artikel VI.91/5. Ze gelden sinds 1 december 2020 voor overeenkomsten die na die datum gesloten, verlengd of gewijzigd zijn, met uitzondering van financiële diensten en overheidsopdrachten. Een onrechtmatig beding is verboden en nietig; de overeenkomst blijft zonder dat beding gelden. De inhoud is nagekeken bij twee onafhankelijke bronnen, omdat de pagina van de FOD Economie hierover niet op te halen was. De voorbeelden in dit artikel zijn ter illustratie en gaan niet over bestaande klanten. Dit is geen juridisch advies: of een concreet beding in jouw contract onrechtmatig is, hangt af van de omstandigheden, en dat beoordeelt een advocaat en niet je webbouwer. De vaststelling over wie deze vraag online beantwoordt, komt uit onze eigen meting van 3 september 2026 over tien aankoopvragen. Wij verkopen zelf beheercontracten, en dat belang hoort in een artikel als dit te staan.